El campeón de Fórmula 2 competirá con el McLaren MCL-HY en el Mundial de Resistencia mientras mantiene sus responsabilidades como piloto reserva de Fórmula 1.
McLaren Racing confirmó la incorporación de Leonardo Fornaroli a su programa Hypercar para la temporada 2027 del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC). El italiano de 21 años participará en el regreso del fabricante británico a la lucha por las victorias generales en las 24 Horas de Le Mans, sin abandonar su vínculo con el equipo de Fórmula 1.
La decisión permitirá a Fornaroli regresar a la competición después de una temporada 2026 dedicada principalmente a tareas de desarrollo y reserva. El piloto, campeón consecutivo de Fórmula 3 en 2024 y Fórmula 2 en 2025, afrontará así una nueva etapa de su trayectoria profesional.
Fornaroli combinará el WEC con sus responsabilidades en Fórmula 1
McLaren mantendrá a Fornaroli como tercer piloto y reserva de su estructura de Fórmula 1 durante 2027. Sus responsabilidades continuarán incluyendo trabajo de simulador, pruebas y actividades de desarrollo técnico.
Durante 2026, el italiano participó en dos sesiones oficiales de entrenamientos libres, disputadas en los Grandes Premios de España y Hungría. También acumuló kilometraje mediante el programa Testing of Previous Cars (TPC), utilizando monoplazas de temporadas anteriores.
En declaraciones a Autosport, Fornaroli destacó la importancia de estas experiencias para su preparación y explicó que el trabajo realizado con McLaren le ha permitido comprender mejor el funcionamiento técnico de un equipo de Fórmula 1.
Su incorporación al WEC representa una oportunidad para mantener un programa de competición regular mientras continúa vinculado a la máxima categoría de monoplazas, donde todavía no tiene asegurado un asiento titular.
Primer contacto con el McLaren MCL-HY
Fornaroli ya completó una primera vuelta al volante del nuevo prototipo de McLaren el 18 de octubre. Aunque el recorrido fue breve, le permitió experimentar por primera vez las características de un auto de resistencia con habitáculo cerrado y propulsión híbrida.
El italiano explicó que una de las mayores diferencias fue comenzar a desplazarse utilizando energía eléctrica antes de la entrada en funcionamiento del motor de combustión.
Su primera prueba extensa estaba programada para el 19 de octubre, como parte del desarrollo del prototipo antes de su homologación y estreno competitivo.
La adaptación supondrá aprender procedimientos diferentes a los utilizados en monoplazas, incluyendo la gestión del tráfico entre categorías, las estrategias de combustible, la conservación de neumáticos durante tandas prolongadas y el trabajo compartido con otros pilotos.
El McLaren MCL-HY: un nuevo proyecto para luchar en Le Mans
El programa de resistencia estará dirigido por James Barclay, con United Autosports como socio operativo y Dallara como responsable de la fabricación del chasis.
El MCL-HY está desarrollado bajo el reglamento LMDh, que permite competir en la categoría Hypercar mediante una arquitectura híbrida con componentes estandarizados.
Entre sus características técnicas se encuentran:
- Motor de combustión V6 biturbo combinado con un sistema híbrido.
- Potencia máxima reglamentaria de aproximadamente 520 kW (707 PS).
- Chasis monocasco de fibra de carbono desarrollado con Dallara.
- Peso mínimo reglamentario de 1,030 kilogramos.
- Transmisión de potencia al eje trasero.
El prototipo fue presentado en mayo de 2026 y ha desarrollado un programa de pruebas en diferentes circuitos europeos. McLaren busca alcanzar la homologación antes de su primera temporada en el campeonato.
Una alineación que combina experiencia y juventud
Con la incorporación de Fornaroli, McLaren continúa consolidando una alineación diseñada para afrontar las exigencias del Mundial de Resistencia.
Entre los pilotos anunciados anteriormente figuran Mikkel Jensen, Laurens Vanthoor y Alex Lynn, tres competidores con experiencia en prototipos y carreras de larga duración.
Jensen llega después de competir en la categoría Hypercar con Peugeot, mientras que Vanthoor conquistó el Campeonato Mundial de Pilotos Hypercar de 2024. Lynn, por su parte, aporta experiencia reciente con Cadillac, incluyendo actuaciones destacadas en clasificación y carreras del WEC.
El fabricante tiene previsto competir con dos prototipos MCL-HY, aunque la distribución definitiva de pilotos entre ambas unidades todavía debe concretarse.
Las 24 Horas de Le Mans, uno de los principales objetivos
El regreso de McLaren a la máxima categoría de resistencia tendrá un significado histórico para la marca británica.
En 1995, McLaren consiguió la victoria absoluta en las 24 Horas de Le Mans con el F1 GTR, conducido por Yannick Dalmas, JJ Lehto y Masanori Sekiya.
Más de tres décadas después, el fabricante buscará repetir aquella victoria con un prototipo desarrollado específicamente para competir por el campeonato.
Para Fornaroli, participar en Le Mans representa un objetivo personal que no esperaba alcanzar tan temprano en su carrera.
«Le Mans siempre ha sido un sueño para mí», reconoció el italiano en su entrevista con Autosport.
La edición de 2027 está programada para el 12 y 13 de junio, dentro de un calendario del WEC que contará con nueve rondas.
Una nueva oportunidad sin cerrar la puerta a la Fórmula 1
El cambio hacia las carreras de resistencia no representa necesariamente el final de las aspiraciones de Fornaroli en Fórmula 1.
Su continuidad como piloto reserva permitirá a McLaren seguir evaluando su desarrollo, mientras que el WEC le ofrecerá experiencia competitiva al máximo nivel internacional.
Después de conquistar dos campeonatos consecutivos en las categorías de formación, el italiano afrontó 2026 sin un programa completo de carreras, situación que reconoció haber encontrado difícil.
El regreso a la parrilla será uno de los aspectos más importantes de su nuevo acuerdo, especialmente por la oportunidad de competir contra fabricantes establecidos y pilotos experimentados.
La temporada 2027 marcará así el debut de Fornaroli en la resistencia y el regreso de McLaren a la lucha por la victoria absoluta en Le Mans, en un proyecto que combina experiencia, desarrollo tecnológico y nuevas oportunidades para los talentos procedentes de los monoplazas.
